什麼是荷爾蒙？
荷爾蒙（正式的醫學名詞為激素）是身體裡面各器官之間傳導訊息的化學物質，是由內分泌腺所製造的。藉由血液循環輸送到身體各部份，以維持身體細胞協調指揮功能，是非常強而有力的分子，不過體積卻小到用顯微鏡也看不見。
荷爾蒙為開啟「鎖住」新陳代謝的化學鑰匙，當荷爾蒙轉動鑰匙時，就刺激腦、腸、肌肉、生殖器官、與皮膚的細胞工作。事實上，我們全身所有細胞多多少少都受荷爾蒙這支奇祕的鑰匙的影響。
如圖一所示，要是沒有荷爾蒙，人體細胞上的新陳代謝的鎖就打不開，細胞就沒辦法發揮全部的潛能。就好像一家公司裡，員工無法與總經理溝通想法，員工就去各搞各的，大家缺乏共同做事的方向，公司無法成長。
當人體缺乏荷爾蒙或荷爾蒙分泌不均衡，會導致身心障礙。因為荷爾蒙還影響「性」慾、情緒、感覺以及維持心理平衡。研究發現，充足的性荷爾蒙能使女性對自己的容貌有信心，有助維繫婚姻與情緒穩定。除此之外，荷爾蒙更掌握人體情緒與行為，有些精神疾病例，如躁鬱症、精神分裂都與荷爾蒙失調有關。
荷爾蒙做完工後，會被細胞分解，或進入肝臟被分解掉，排出體外；或拿來製造新的荷爾蒙。如圖二所示，甲狀腺製造甲狀腺荷爾蒙；腎上腺製造腎上腺素荷爾蒙與可體松荷爾蒙；卵巢製造性荷爾蒙雌激素與黃體酮。
製造成長荷爾蒙的腦下垂體，在人體進人青春期時，就會變得特別活潑，能增加成長荷爾蒙的生產，以促進身體的發育，男子睪丸、女子卵巢，開始生產精子和卵，並且在其中生產性荷爾蒙，使得身體逐漸造成身心障礙、步向男性化、女性化。
女性荷爾蒙影響一生
女性從青春期開始，無論月經來潮、懷孕產子、更年期，都深深受到女性荷爾蒙影響，適時適量的荷爾蒙可以維持女性生理的正常運作，如正常排卵、週期性月經、受孕等。但若是荷爾蒙分泌過多、不足或者分泌不均衡，都會影響生理功能及健康。
男性荷爾蒙隨年紀日漸減少
男性荷爾蒙又稱為睪固酮或雄性激素，是刺激肌肉、骨骼、皮膚、性器官等發展的重要激素。男性荷爾蒙會在15-30歲之間達到顛峰，等過了30歲以後就會以每年1-2%的速率漸進式地減少。當男性荷爾蒙降低時，會出現心情沮喪、疲憊、性能力低落、暴躁易怒、臉上與身上毛髮逐漸稀疏、皮膚變薄、體重增加等現象。
資料來源：商研院整理自哈佛健診，「荷爾蒙惹了多少禍？」，網站來源：https://www.hvc.com.tw/content/126